退火炉是热处理炉的一种，是一种新型的换热设备。退火炉是节能型的周期式作业炉，采用的是纤维式的超节能结构，可以节省百分之60左右的电能。退火炉主要应用于合金钢以及大型碳钢等零件的退火，表面淬火以及焊件的消除应力退火和时效等等热处理工艺。退火炉的加热方式有很多种，包括电加热、燃煤、燃油、热风循环以及燃气等等。
退火炉的工作原理和预热炉是差不多的，一样是通过风机循环来让炉腔里面的温度分布均匀。退火炉总共有两个腔室，它的每一个腔室都是可以独立运行的，这样就提高了退火炉的生产效率，而在每一个腔室里面只有两台风机，没有空气过滤装置，这个和我们实际的要求会有一些出入。而退火炉用途是什么呢，其实就是加热电阻丝加温，通过风机循环让炉内的温度分布更加均匀，然后通过热处理来重组薄膜材料的微观结构，提高产品的稳定性，改进太阳能电池芯片的电性能参数，从而提高转化效率。
退火炉制造为方形或圆形炉体结构，炉膛安装耐火砖和硅酸铝纤维复合保温，或以全纤维保温炉衬结构，工件放置在炉膛内，通过电加热方式，或燃油、燃气方式加 热炉膛内工件，在自然气氛或保护气氛下将工件加热到需要的退火工艺温度，保温一段时间后，自然冷却或控制速度冷却。退火炉系列由于种类繁多，操作方式有也 有不同差异。台车式退火炉有独立运行的装料台车，装料下料操作更简便，并能够装载大型重载工件，井式退火炉适合轴类、杆类、管件等工件垂直装料，退火加热 不易变形。
退火炉是由这样几个部分共同组成的：骨架、传动部分、燃烧系统、密封以及排烟预热装置。在这些部件里面，退火炉的排烟预热装置是安装在炉子的后上方的，这样炉子里面的烟气在通过预热器的时候，就会先由风机送进冷风进行预热，然后再通过管路送到烧嘴的地方进行助燃。
